居住在顆粒制造工廠附近的美國居民對(duì)其排放的煙霧怨聲載道，專家表示燃燒木材對(duì)氣候變化來說無異于是一場(chǎng)“災(zāi)難。
在歐洲，這是實(shí)現(xiàn)可再生能源目標(biāo)的一種明智之舉，但是要說服遠(yuǎn)在千里之外的麗莎˙桑切斯(Lisa Sanchez)，讓她認(rèn)為燃燒木屑是清潔能源的一種形式，就沒有那么容易了。
在她家的花園盡頭有一家大型德國顆粒制造廠，這座位于德克薩斯州東部Piney Woods森林地區(qū)的工廠大大降低了她家鄉(xiāng)的田園魅力。這家德國工廠每年能夠生產(chǎn)578000噸木質(zhì)顆粒，這些木質(zhì)顆粒會(huì)穿越大西洋，以滿足蓬勃發(fā)展的當(dāng)?shù)厥袌?chǎng)。
2014年，桑切斯搬到位于休斯頓東北部一百英里的伍德維爾。
她說：“工廠噪音不大，比我想象的要更安靜。但是不到一年，我的呼吸道開始出現(xiàn)問題，而且一直生病?，F(xiàn)在，我患上了哮喘，要常備緊急吸入器。”
她不敢打開門窗，因?yàn)楦杏X空氣中滿是灰塵。
燃燒以木材為主的森林生物質(zhì)能已被推廣為一種更清潔，更有望替代煤和天然氣的可再生能源。像Enviva等美國公司已經(jīng)形成蓬勃發(fā)展的木材出口產(chǎn)業(yè)，從2000年初的幾乎零出口到2015年的460萬噸出口量，幾乎所有產(chǎn)品都運(yùn)往歐洲，取代當(dāng)?shù)氐拿禾堪l(fā)電。
木質(zhì)顆粒行業(yè)聲稱其利用樹枝和廢木材，但環(huán)保組織表示，強(qiáng)有力的證據(jù)表明，在北卡羅萊納和佛羅里達(dá)等州，大量有價(jià)值的、未開發(fā)的森林已經(jīng)被砍伐，以滿足不斷發(fā)展的木質(zhì)顆粒行業(yè)。
去年，英國研究人員年發(fā)現(xiàn)燃燒的木材對(duì)阻止氣候變化是一種“災(zāi)難”，因?yàn)槔蠘湓谌紵龝r(shí)會(huì)釋放出大量的碳，植樹造林也于事無補(bǔ)。即使重新種植樹木，培養(yǎng)出一片可吸收此前碳排放的林區(qū)也需要長(zhǎng)達(dá)100年的時(shí)間。運(yùn)送木質(zhì)顆粒到歐洲所需的燃料也是重要的排放源。
作為美國環(huán)保局顧問委員會(huì)成員，生物地球化學(xué)家威廉˙施萊辛格(William Schlesinger)說：“從理論上講，這看起來不錯(cuò)，但實(shí)際上在很多情況下這是不可行的。”
“當(dāng)你砍掉現(xiàn)有樹木進(jìn)行焚燒時(shí)，二氧化碳立即排放到空氣中。沒有任何一家公司能夠保證他們可以重新植樹造林來完全吸收這些二氧化碳。對(duì)于減緩氣候變化，整個(gè)可再生林業(yè)是一場(chǎng)騙局。”
不過施萊辛格補(bǔ)充說，如果管理和認(rèn)證得當(dāng)，燃燒木材的碳排放會(huì)比煤低，而且隨著太陽能和風(fēng)能不斷擴(kuò)大發(fā)展，燃燒木材可以用作“橋梁燃料”。
氣候?qū)＜冶硎荆喝紵静墓┠苁且环N “誤導(dǎo)”
專家表示，使用生物質(zhì)能替代化石燃料可能并不會(huì)阻止全球變暖。
英國首席氣候?qū)＜壹s翰˙貝丁頓(John Beddington)教授認(rèn)為，通過燃燒生物質(zhì)能來阻止氣候變化的政策含有嚴(yán)重缺陷，這些缺陷可能會(huì)影響日后遏制全球變暖的舉措。他警告稱，依靠砍伐和燃燒樹木取代化石燃料可能會(huì)帶來極具危險(xiǎn)性的影響。
在供能方面，歐洲過去十年里增加了對(duì)可再生能源的使用，其中約一半的增長(zhǎng)來自生物質(zhì)能燃燒。貝丁頓表示，不幸的是，如果這種增長(zhǎng)繼續(xù)下去，很快歐洲所需的燃燒木材就會(huì)不足，必須從其他大陸尋找資源。要么使用耕種用地種植，要么開采自然棲息地，而后者的可能性更大。
“無論在全國還是在全球范圍內(nèi)，使用生物質(zhì)能代替化石燃料似乎是一個(gè)好主意。但是這些政策沒有經(jīng)過深思熟慮，而且有使事態(tài)更為嚴(yán)重的風(fēng)險(xiǎn)。即使可以防止二氧化碳的進(jìn)一步排放，但無論是耕種用地還是自然棲息地，生物質(zhì)能對(duì)于土地使用都會(huì)產(chǎn)生巨大影響。
19世紀(jì)中葉，木材燃燒發(fā)展迅猛，甚至造成了西歐幾乎無林地的局面。頗具諷刺的是，煤炭燃燒的興起挽救了這一局面。研究人員表示，現(xiàn)在煤炭正在逐步淘汰，但它不應(yīng)該成為大范圍燃燒樹木的借口。相反，我們應(yīng)該集中力量推動(dòng)太陽能和風(fēng)能項(xiàng)目以及其他無害且可再生能源的發(fā)展。
