2017至2018年間，美國(guó)燃料乙醇市場(chǎng)出現(xiàn)了一個(gè)奇怪的現(xiàn)象：產(chǎn)量持續(xù)增加但銷售量卻在下降，連帶著利潤(rùn)率也出現(xiàn)縮水，每加侖減少了20美分。
美國(guó)能源信息署（EIA）指出，去年美國(guó)本土燃料乙醇銷售量出現(xiàn)20年以來(lái)首次下降。分析認(rèn)為，這似乎意味著，美國(guó)本土燃料乙醇市場(chǎng)正在停止增長(zhǎng)。
1998年以來(lái)銷量首降
EIA在最新的短期能源展望報(bào)告中指出，去年美國(guó)本土燃料乙醇銷售量略有下降，是自1998年以來(lái)的首降。2017年美國(guó)燃料乙醇消費(fèi)量為145億加侖，去年消費(fèi)量降幅超過(guò)1億加侖。
路透社援引美國(guó)能源交易商的話稱，美本土燃料乙醇庫(kù)存高企正在抑制生物燃料的生產(chǎn)活動(dòng)，同時(shí)彰顯出供過(guò)于求的市場(chǎng)現(xiàn)狀。
美國(guó)能源部最新數(shù)據(jù)顯示，截至3月1日當(dāng)周，燃料乙醇日均產(chǎn)量為102.4萬(wàn)桶，較去年同期減少3.1%；庫(kù)存量較前一周增加60萬(wàn)桶至2430萬(wàn)桶，為近一年來(lái)最高水平。
《乙醇生產(chǎn)商雜志》報(bào)道稱，去年美燃料乙醇價(jià)格跌至十多年未見的水平，這導(dǎo)致該國(guó)大批燃料乙醇生產(chǎn)商的賬面出現(xiàn)赤字。美國(guó)明尼蘇達(dá)州燃料乙醇生產(chǎn)商ChippewaValleyEthanol首席執(zhí)行官ChadFriese坦言：“過(guò)去一年，整個(gè)行業(yè)都充斥著‘寒意’。”
以明尼蘇達(dá)州為例，該州是美國(guó)第4大燃料乙醇生產(chǎn)州，擁有19座燃料乙醇工廠。根據(jù)明尼蘇達(dá)州生物燃料協(xié)會(huì)（MBFA）數(shù)據(jù)，這些工廠去年消耗了約1/3的明尼蘇達(dá)州的玉米作物，但本州燃料乙醇生產(chǎn)商卻并未從燃料乙醇銷售中獲益，去年他們整體稅息折舊及攤銷前利潤(rùn)下降了3.4%。
美國(guó)可再生能源燃料協(xié)會(huì)（RFA）指出，去年明尼蘇達(dá)州燃料乙醇產(chǎn)量增長(zhǎng)6.2%達(dá)到12.8億加侖，但是在玉米價(jià)格略高且燃料乙醇價(jià)格下跌的背景下，生產(chǎn)利潤(rùn)被大大打壓。“保守估計(jì)，去年美國(guó)燃料乙醇生產(chǎn)商至少損失了10億美元。”RFA首席執(zhí)行官GeoffCooper表示。
根據(jù)美國(guó)證券交易委員會(huì)（SEC）公開文件顯示，去年明尼蘇達(dá)州大部分燃料乙醇生產(chǎn)商均發(fā)布了虧損的年度報(bào)告，比如HighwaterEthanol公司，其去年損失了620萬(wàn)美元，是自2012年以來(lái)首次凈虧損，今年第一季度又報(bào)損了270萬(wàn)美元。
事實(shí)上，就連總部位于明尼蘇達(dá)州的糧商巨頭嘉吉（Cargill）也未能幸免。這個(gè)集食品、農(nóng)業(yè)、金融和工業(yè)產(chǎn)品及服務(wù)為一體的多元化跨國(guó)集團(tuán)在今年第一季度財(cái)報(bào)中指出，走低的燃料乙醇價(jià)格導(dǎo)致其當(dāng)季凈收入下降20%。
濫發(fā)豁免影響本土需求
美燃料乙醇生產(chǎn)商將這一結(jié)果歸咎于美國(guó)環(huán)保署（EPA）濫發(fā)豁免權(quán)。據(jù)悉，EPA為美國(guó)本土部分小型煉油廠發(fā)放豁免權(quán)，允許他們可以不遵循可再生燃料標(biāo)準(zhǔn)（RFS）中提出的乙醇和汽油混合要求。
RFA指責(zé)EPA向煉油廠過(guò)度授予豁免權(quán)，稱這至少“摧毀”了26億加侖燃料乙醇的需求。RFA統(tǒng)計(jì)稱，EPA授予的燃料乙醇豁免數(shù)量從2015年的7個(gè)增加到2017年的29個(gè)，去年EPA更是收到了37個(gè)豁免申請(qǐng)。
美國(guó)全國(guó)農(nóng)民聯(lián)盟主席RogerJohnson也表示，美國(guó)農(nóng)民和燃料乙醇生產(chǎn)商近年來(lái)一直在經(jīng)濟(jì)困境中掙扎，但聯(lián)邦政府仍在削弱其支持燃料乙醇工業(yè)的承諾。“我們對(duì)政府破壞生物燃料產(chǎn)業(yè)增長(zhǎng)、影響美國(guó)農(nóng)產(chǎn)品需求的行為表示譴責(zé)。”他說(shuō)，“豁免權(quán)必須立即結(jié)束。”
值得注意的是，EPA甚至向美國(guó)部分大型油企也發(fā)放了豁免權(quán)，而這些公司并未面臨經(jīng)濟(jì)困難，這導(dǎo)致很難推行的可再生能源燃料標(biāo)準(zhǔn)更加步履維艱。
對(duì)此，宣布角逐2020年總統(tǒng)競(jìng)選的明尼蘇達(dá)州民主黨國(guó)會(huì)參議員AmyKlobuchar在一份聲明中表示，EPA過(guò)度使用豁免權(quán)并“通過(guò)向數(shù)十億美元的石油公司提供小型煉油廠豁免”嚴(yán)重削弱了本土生物燃料市場(chǎng)的生存和發(fā)展。
有經(jīng)濟(jì)學(xué)家表示，豁免浪潮可能會(huì)削弱燃料乙醇需求和價(jià)格，但任何影響都難以衡量。其他因素也在燃料乙醇行業(yè)的萎靡不振中起到作用，比如貿(mào)易緊張導(dǎo)致的預(yù)期出口損失。
“隨著豁免數(shù)量的增加，市場(chǎng)對(duì)燃料乙醇的需求自然下降。”明尼蘇達(dá)大學(xué)生態(tài)與環(huán)境經(jīng)濟(jì)學(xué)教授StevePolasky表示。愛荷華州立大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)家DavidSwenson則指出，從燃料乙醇行業(yè)發(fā)展角度而言，確保煉油廠遵循RFS十分必要。
乙醇汽油銷售有望全面解禁
為了擴(kuò)大燃料乙醇在本土的銷售規(guī)模，EPA日前提出了“允許全年銷售E15汽油”的提案。據(jù)了解，E15汽油是乙醇濃度達(dá)15%的混和燃料汽油，僅允許一年中8個(gè)月（6至9月除外）銷售。彭博社消息稱，EPA于3月12日宣布將取消“只能賣8個(gè)月”的禁令，并于3月29日就此事舉行公開聽證會(huì)。
業(yè)內(nèi)認(rèn)為，特朗普政府希望透過(guò)“全年銷售E15”的舉措，來(lái)解決石油業(yè)與玉米農(nóng)這兩大勢(shì)力之間的紛爭(zhēng)，同時(shí)進(jìn)一步激發(fā)燃料乙醇在本土的使用規(guī)模。由于乙醇汽油有膨脹問(wèn)題，加上夏季氣溫高會(huì)導(dǎo)致乙醇的揮發(fā)性增加，容易造成汽車油路氣阻，且濃度逾15%的乙醇極易腐蝕油管，因此客觀條件下推廣E15汽油存在一定困難。
目前，美國(guó)本土E10汽油（乙醇濃度達(dá)10%）是車用燃油的主流，更多的乙醇意味著更低的整體燃油經(jīng)濟(jì)性。路透社指出，同樣體積的乙醇，其能量只有汽油的2/3，將10%的乙醇混合到汽油中會(huì)將汽車整體燃油經(jīng)濟(jì)性降低30%。這意味著，與直餾汽油相比，將乙醇增加到15%的混合物將使平均燃油經(jīng)濟(jì)性下降4.5%。
盡管如此，美銷售更高混和比例乙醇燃油的預(yù)期仍然得到了普遍歡迎。美國(guó)鼓勵(lì)燃料乙醇發(fā)展的組織GrowthEnergy負(fù)責(zé)人EmilySkor直言，這將是美國(guó)生物燃料發(fā)展之路的關(guān)鍵里程碑。
